밝혀진 에이즈 바이러스 감염 경로

밝혀진 에이즈 바이러스 감염 경로

미국과 네덜란드  학자들로  구성된 공동연구팀은  에이즈  바이러스인   HIV-1의 전염 초기경로에서 핵심역할을 하는 단백질 물질을  밝혀냈다   고 CNN 방송이 6일 보도했다.         전문지‘셀’3월 3일자에 실린 이 연구결과는 에이즈 바이러스가  어떻   게 인체에 침투해  면역세포를 공격하는지를  밝히는데 주요한  단서를     제공하는 것이라면서 현재로서는 이 발견을 적용한 의학적 처방에 대해   언급하는 것이 다소 시기상조지만 학자들은 이를 통해 에이즈 백신이나   새로운 약물치료법을 개발할 수 있을  것으로 기대하고 있다고 방송은   전했다.            성행위를 통해 HIV-1이 전염될 때 이 바이러스는 여성의 질, 자궁경부   또는 직장의 점막조직과 접촉하게 된다.         그런데 이들 점막조직에는 나무가지(수상돌기) 세포로 알려진 세포들이   많이 분포하고 있으며 이 나무가지 세포가 에이즈 바이러스를 받아들여   CD4+T로 불리는 면역세포에 전달하는 것으로 학자들은 믿고 있다.         이번 연구팀은 에이즈 바이러스가 나무가지 세포를 통해 인체에 침투하   는 과정을 구체적으로 밝혀냈다.         즉 HIV-1 바이러스가 점막조직과  접촉할 때 나무가지 세포  표면에서   배출된 DC-SIGN 이라는 단백질에 들러붙게  되며 DC-SIGN은 이 세   포를 전염시키지 않으면서 에이즈 바이러스가 림프선에 있는  면역세포   까지 운반될 수 있도록 한다는 것이다.         DC-SIGN은 네덜란드 네이메헌 대학병원의 이베트 반 코이크 박사가 8   년 전에 처음 발견했으며 이후 네덜란드 연구팀은 뉴욕 대학  의학센터   댄 트만 박사가 이끄는 연구진과 함께 HIV-1이 어떻게 나무가지  세포   에 달라붙는지를 밝히기 위한 연구에 들어갔다.         연구팀은 셀지에   실린 논문을  통해“나무가지  세포는 DC-SIGN과       CD4를 배출해내지만 HIV-1을 붙잡기 위해 선택적으로 DC-SIGN을 사   용한다”고 밝혔다.         연구팀은 다음 연구단계로 에이즈 전염과정에 대한 동물실험을  실시하   고 있으며 이 연구결과가 인체에 적용될 경우, 에이즈 바이러스의 감염   방지에 획기적인 기여를 할 것으로 기대되고 있다.         [출처 : 경향신문]