'나라로서의 한국은 이번 주 사라진다' 뉴욕타임즈 1910년 8월 22일

'나라로서의 한국은 이번 주 사라진다' 뉴욕타임즈 1910년 8월 22일

Korea as a Nation to end this week. Newyork Times 1910, 8, 22

미국 영국등 서구 언론들은 한일 강제조약체결 전 부터 일본의 한국병합 사실을 타전하고 있었다.

일제의 한국 강제병합을 보도한 뉴욕타임스 1910년 8월 22일자. ‘나라로서의 한국은 이번 주 사라진다’는 큰 제목과 ‘어떤 소요도 예상되지 않는다’ ‘철저한 경찰 통제 때문에 한국인들은 현재 무슨 일이 일어날 것인지 전혀 모른다’는 소제목들이 달렸다.

뉴욕타임스는 1910년 8월 18일자 '일본이 한국을 병합한다(JAPAN IS ABOUT TO ANNEX KOREA)'라는 제목의 도쿄발(發) 기사에서 "오래전부터 예견되던 일본의 한국 병합이 곧 실현될 것으로 보인다"며 "한국의 독립은 이미 1905년 11월 17일 일본과 맺은 조약(을사늑약) 때 실질적으로 종식됐다"고 보도했다.

뉴욕타임스는 이어 8월 20일자에 "한국 전역은 일본의 강력한 군사적 감시하에 있으며, 수많은 일본 군함이 한국 해안을 순찰하고 있다"면서 "일본은 공식적으로 언급하지 않고 있으나 여러 정황들을 볼 때 병합은 임박했다"고 썼다.

8월 22일자에는 '나라로서의 한국은 이번 주에 사라진다(KOREA AS A NATION TO END THIS WEEK)'라는 제목 아래 "일주일 내에 '은둔의 왕국' 대한제국(Empire of Korea)은 역사적 용어가 되고, 1200만 인구는 일본에 더해지며, 잉글랜드만 한 크기의 영토는 일본제국의 한 부분이 될 것"이라고 보도했다.

이 신문은 이후 '한국은 이제 일본'(23일), '일본, 한국병합 공포한다'(25일) 등 연일 한·일 강제병합 소식을 전했다.

영국 유력지 더타임스도 8월 25일 "일본의 한국병합이 언제든 실현되리라는 것은 이미 예견되어 왔으며 전혀 놀라운 일이 아니다"라면서 "대영제국은 영·일동맹에 따라 일본이 한국에서 우월한(paramount) 정치·군사·경제적 이익을 갖는다는 것을 인정했었다"고 보도했다. 

더타임스의 관심은 한국이 아니라 한국에서 영국의 경제적 이익에 관한 것이었다. 8월 27일자 더타임스의 '편집자에게' 코너에 '일본과 한국'이란 글을 실은 독자는 "일본은 상업 및 산업에서 모든 나라에 동등한 기회 원칙을 약속했는데 이것이 제대로 실행되어야 한다"고 썼다. 

1905년 가쓰라. 태프트 밀약(7월), 제2차 영.일 동맹(8월). 러.일 포츠머스 강화조약(9월)을 체결 한국에서의 독점권리를 국제적으로 승인. 

한국과도 3차에 걸친 한.일협약을 강제로 체결하여 재정.외교.내정권을 모두 빼앗았다. 이후 1909년 일본 내각회의에서 한국병합이 결정되고 천황이 이를 재가하자, 1910년부터 본격적인 병합이 이루어졌다. 

6월에 새로운 통감으로 부임한 육군대신 데라우치는 모든 옥내외 집회를 금지시키고 신문.잡지에 대한 검열도 강화하여 사실상 한국을 계엄상태로 만들었다.

이가운데 이완용은 8월 18일, 내각회의에 합병조약안을 상정해 통과시켰다. 일본군이 서울에 집결하고 한국인은 2명이상 모일 수 없었던 8월 22일 오후 2시, 어전회의에서 합병안을 가결시킨 이완용은 발길을 통감부로 돌렸다. 

그리고 오후 4시, 이완용과 데라우치가 한일합병조약안에 조인함으로써 조선은 건국 519년만에 문을 닫았다.

일본은 8월 29일 순종으로 하여금 양국(讓國)조칙을 장제로 내리게 했지만 친필서명이 없어 지금까지 불법과 무효라는 주장이 제기되고 있다.

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