구름 속에 ‘빨주노초파남보’, ‘무지개 구름’

▲ 총천연색으로 빛나는 ‘무지개 구름’이 해외 네티즌들의 눈길을 사로잡고 있다.

해외 인터넷 블로그와 사진 공유 사이트에서 큰 인기를 끌고 있는 이 사진 속 현상을 직역하면 ‘무지개 구름(iridescent cloud)’. 더 널리 쓰이는 명칭은 ‘무늬 구름’을 뜻하는 채운(彩雲)이다.

구름 속에 무지개빛이 나타나는 이유는 채운이 거의 균일한 크기의 작은 물방울들로 구성되어 있기 때문이다. 구름 입자가 빛을 일관되게 산란시키면서 아름다운 무늬가 보이게 된다. 관측자의 위치나 보는 각도에 따라 구름의 색은 달리 보인다.

빨강 노랑 파랑 주황 등 일곱 가지 색깔이 선명한 ‘무지개 구름’은 지닌 주 미국 콜로라도주 볼더에서 촬영되었다.

(사진 : 일곱 가지 색깔이 선명한 총천연색 ‘무지개 구름’의 모습)