약 3300년 전 숨진 고대 이집트 왕국의 소년 파라오였던 투탕카멘 미라가 ‘황금마스크’를 벗는다.
4일 룩소르 ‘왕가의 계곡’에 있는 무덤 전시실에서 처음으로 맨얼굴이 일반에 공개됐다.
투탕카멘은 1922년 11월4일 영국인 고고학자 하워드 카터가 이집트 남부의 나일강변 마을인 룩소르에서 처음 발견했다. 이후 황금 마스크를 쓴 그의 미라와 수많은 부장품이 보존된 무덤은 금세 유명해졌다. 투탕카멘 미라는 이후 85년간 전문가들에게만 제한적으로 접근이 허용됐다.
카터는 당시 투탕카멘 미라의 몸 속에 숨겨진 부적과 부장품을 찾아내기 위해 18조각을 낸 것으로 알려졌다.
또 미라의 얼굴이 황금 마스크를 벗겨내는 과정에서 훼손되기도 했다.
특수 제작된 유리상자에 안치돼 이번에 일반에 공개되는 투탕카멘의 미라는 전문가들이 훼손된 부분을 고쳐 복원한 것이다. 일반 관광객들은 5일부터 흰색 아마포로 싸인 투탕카멘의 몸과 맨얼굴을 볼 수 있다.
무스타파 와지리 ‘왕가의 계곡’ 관리소장은 “투탕카멘 미라의 얼굴은 멋진 미소를 머금고 뻐드렁니를 한 잘생긴 소년의 모습”이라고 말했다.
한편 이집트 정부는 투탕카멘 미라의 공개로 룩소르 관광객과 관광수입이 크게 늘어날 것으로 기대하고 있다.
이집트는 지난해 900여만명의 외국인 관광객을 유치했다. 이들의 80% 이상은 룩소르를 다녀갔다.
카이로 연합뉴스